オリックス新外国人アルバースを分析！回転数は少ないが「伸びる」速球…？？

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オリックスは今オフ、昨シーズンメジャーリーグで５勝をマークしたアンドリュー・アルバースを獲得した。
1996年以来のリーグ優勝に向け、アルバースはキーマンとなれるのか。今回は、アルバースの昨シーズンの投球をトラックマンデータから紹介していく。

まずは、球速と投球割合を紹介する。アルバースの大きな特徴は４シームの球速で、メジャーリーグ平均を大きく下回る（表１）。

カッコ内はメジャーリーグ平均

投球割合をみると、4シームや２シームの速球系球種が6割以上を占めている。アルバースは球速こそ低いものの、速球中心に投球を組み立てる投手なのだ。

では、アルバースの速球はどんな球質なのか。

ボールの回転数と変化量をみてみる。投球割合の高かった４シームと２シームは、ホップ成分が大きなボールで、新外国人の中で２番目にホップ成分が大きかった（表２）。
参考：2018年プロ野球新外国人投手をデータで紹介！！球速が最も速いのはあの投手…！！？

カッコ内はメジャーリーグ平均

回転数にも注目したい。一般的に、アルバースのような回転数が少ない4シームは、いわゆる「伸び」が小さなボールだとイメージされやすい。
しかしながら、実は「回転数が多い＝伸びるボール」ではない。変化の大きさには、「回転軸の向き」が影響しており、回転軸がきれいなバックスピンであれば、回転数が少なくても変化量は大きくなるのだ。

アルバースの４シームや２シームは、回転軸がバックスピンに近いため、回転数は少ないが「伸びる」ボールなのだ（図１）。
参考:メジャーリーグで投球される球質の特徴～ボール変化量とは～

アルバースはホップ成分の大きな速球が投球の中心だ。
しかし、懸念材料もある。

４シーム、２シームの球速はメジャーリーグ平均を大きく下回り、日本でも決して速いとは言えない。ホップ成分の大きなボールは、空振りを奪いやすくなる一方で、フライ打球も増えやすく、長打が増えるリスクも含んでいる。

そのため、アルバースが大きな活躍を見せるためには、他の球種と組み合わせて、より４シームを際立たせる必要があるだろう。
昨シーズンは４シーム、２シームの投球割合が非常に高かった。変化球の投球割合を増やすことで、より成績の向上が望めるかもしれない。

オリックスは、ここ10年間で8度Ｂクラスに沈み、リーグ優勝は1996年を最後に遠ざかっている。しかし、昨年のドラフト会議では大型新人を獲得し、若手の台頭も著しい。リーグ優勝に向けて着々と力はついてきた。
キーマンとなるアルバースの４シーム、そして投球割合にも注目だ！

・1985年10月6日生まれ（32歳）
・左投右打　背番号27
・ミネソタ・ツインズ (2013)、ハンファ・イーグルス (2014)、トロント・ブルージェイズ (2015)、ミネソタ・ツインズ (2016)、シアトル・マリナーズ (2017)、オリックス・バファローズ (2018 - )
・2017年メジャー成績5勝1敗(メジャー通算成績7勝6敗)